La Gobernación del Tolima y el Comité Departamental de Cafeteros del Tolima desarrollan la «Escuela Regional de Café del Tolima», una iniciativa que busca formar y capacitar a caficultores, jóvenes y mujeres del departamento en técnicas, tecnologías y procesos orientados a mejorar la calidad y la especialidad del café tolimense.
La formación es completamente gratuita e incluye transporte, alojamiento y alimentación. Los programas abarcan análisis físico y sensorial, barismo, tostión, prácticas de beneficio, desarrollo de plan de negocios, producción, postcosecha y calidad de cafés especiales. La escuela cuenta con dos sedes en operación, Líbano y Bilbao-Planada, e incorpora herramientas como inteligencia artificial, agricultura de precisión y secado inteligente con monitoreo en tiempo real. Adicionalmente, opera la «Maleta Viajera», que lleva talleres técnicos a territorios rurales. La iniciativa registra 1.364 personas inscritas y 749 graduadas, de las cuales el 67% son jóvenes entre 16 y 29 años y el 51% son mujeres. La inversión total supera los 4.600 millones de pesos. Entre los resultados, la escuela ha realizado un intercambio internacional en Panamá y proyecta participación en la Feria SCA en San Diego, California, en 2026, con cafés que ya compiten en subastas y mercados de exportación.
